Die australische Kultur
Der australische Slang
Auch wenn Australien als englische Kolonie entstand und über Englisch als Landessprache verfügt, hat sich ein umgangssprachlicher Dialekt mit eigenem Vokabular herausgebildet, der für ungeübte Ohren schwer zu verstehen ist. Angeblich führte die australische Fliegenplage dazu, dass Australier ihren Mund beim Sprechen nur möglichst wenig öffnen und daher – abgesehen von breiten Nuschel- und langgezogenen Vokallauten – nicht viel zu verstehen ist.
Auch mehr als drei Silben in einem Wort zwingen die auf das Wesentliche bedachten Australier zu konsequenten Abkürzungen. So wurde das unerträglich vielsilbige Wort „Australian“ zu einem effizient-einsilbigen „Strine“, das etwa seit dem Jahr 1966 den australischen Slang bezeichnet, der in „Down Under“ von den „Aussis“ als fester Bestandteil ihrer Kultur verwendet wird.
Berühmte australische Sportler und Schauspieler
Zu den berühmtesten australischen Sporthelden gehört der 1965 geborene, frühere Cricketspieler Steve Waugh, der im Jahr 2004 zum „Australier des Jahres“ gewählt wurde und aus der Hand von Queen Elisabeth II. höchstpersönlich den „Order of Australia“ erhielt.
Der ehemalige Cricketspieler Shane Warne (geboren 1969) machte wegen seiner außerordentlichen sportlichen Erfolge auf sich aufmerksam. Die frühere Nummer Eins auf der Tennis-Weltrangliste, der 1972 gebürtige Michael Rafter, gewann 1997 und 1998 die US Open Championships.
Die 1967 auf Haiwai geborene Nicole Kidman ist eine amerikanisch-australische Schauspielerin, die im Jahr 2004 den „Oscar“ erhielt. Eric Bana, 1968 in Melbourne geboren, wurde durch verschiedene Kinofilme und Fernsehrollen bekannt. Dame Edna ist eine Figur des australischen Komikers Barry Humphries.
Freizeit und Lifestyle in Australien
Eine wenig besorgte, lockere Lebensart ist kennzeichnend für die Kultur der freundlichen und hilfsbereiten Australier, die stets einen Sinn für Humor haben und gerne mit Worten spielen. Die zu Beginn etwas zurückhaltend wirkenden Australier brauchen aber eine gewisse Zeit, bis sie sich auch persönlich weiter öffnen und das letzte Eis gebrochen ist.
Ihre Freizeit verbringen die Australier in der vielfältigen Natur des Kontinents. Zu den beliebtesten Sportarten zählen neben Cricket und Rugby auch alle Wassersportarten wie Wasserski, Surfen, Schwimmen und Segeln, zumal die meisten Australier in Küstenregionen leben.
Musik, Theater, Museen und Kunst
Internationales Renommee genießen die Sinfonieorchester Melbournes, Sydneys und Tasmaniens. Ein eigenes australisches (von europäischem, insbesondere deutschem Einfluss geprägtes) Musikgenre begründete Alfred Hill, der 500 Werke hinterließ.
Jährlich 300 Vorstellungen finden in der Sydney Opera statt, welche die größte australische Oper ist. Eine aus der Kultur der Aborigines und der Moderne neu geschaffene Tanzform zeigt das 1989 gegründete Bangarra Dance Theatre.
Zum Repertoire der Sydney Theatre Company gehören sowohl klassische als auch moderne Aufführungen.
Die Oper von Sydney
Die im Jahr 1880 erbaute Art Gallery of New South Wales verfügt über Kunstexponate, die den Zeitraum zwischen dem Beginn der Kolonialzeit und der Neuzeit repräsentieren.
Zur Kunst Australiens gehört aber nicht nur die Moderne, sondern auch das Kulturerbe der Ureinwohner, die u. a. in vielfältigen Felszeichnungen erhalten blieb.
Die größte Ansammlung der Kunst der Aborigines findet sich im Kakadu-Nationalpark im Norden Australiens. Die moderne darstellende Kunst Australiens orientierte sich zunächst an Europa und wird heute zunehmend von den asiatischen Nachbarregionen beeinflusst.
Innovationen aus Australien
Zur Kultur des weit von Europa entfernten Kontinents gehört Erfindergeist. Alfred Traeger entwickelte 1929 ein Funksystem für den „Royal Flying Doctor Service“. David Ronald de Mey Warren schuf Sprachaufzeichnungsgeräte für Flugzeug-Cockpits und den Flugdatenschreiber.
Für das von Ozeanen umgebene Australien war die 1906 entwickelte Rettungsschimmer-Spule von besonderer Bedeutung. Aber auch medizinische Neuheiten wie das Aspirin, das Penicillin, der Herzschrittmacher und die aus Kunststoff gefertigte Einwegspritze stammen aus Australien.
